Na língua inglesa, “preemptive” é um adjectivo relacionado com o substantivo “preemption” que podemos traduzir por preempção.
Os dicionários da língua portuguesa não registam a palavra “preemptivo”, mas registam preempção com os seguintes significados: compra antecipada e precedência na compra.
Preempção e “preemption” provêm do vocábulo latino ‘praemptione’ (‘prae’ – antes e ‘emptione’ – compra).
A palavra “preemptive” tem uma utilização particular no jogo do brídege, onde significa: aposta preferencial ou bloqueadora.
Como é evidente, ataque “preemptivo” não será compreendido pelos leitores.
Parece-nos conveniente a tradução livre para a língua portuguesa. Assim, preferimos ataque preventivo e, como segunda opção, sugerimos ataque prévio.